Jeżeli z umów handlowych wynika zobowiązanie do zwrotu opakowań, czynność ta powinna być opodatkowana jako odrębna dostawa. Tutaj w grę wchodzi opodatkowanie na zasadach ogólnych, a wydanie do zwrotu opakowań trzeba udokumentować fakturą. Wówczas obrotem jest wartość wydanych opakowań zwrotnych (art. 19 ust. 1 ustawy o VAT). Podczas zwrotu należy mieć na uwadze z kolei art. 29 ust. 4 tejże ustawy. Mówi on, że obrót zmniejsza się o kwoty udokumentowanych, prawnie dopuszczalnych i obowiązkowych rabatów, o wartość zwróconych towarów, zwróconych kwot nienależnych w rozumieniu przepisów o cenach oraz zwróconych kwot dotacji, subwencji i innych dopłat o podobnym charakterze, a także kwot wynikających z korekt faktur. Wydanie zwrotnych opakowań jest sytuacją, która uprawnia nas do skorygowania faktury związanej z pierwotną dostawą.
Jeżeli dostawca nakłada na odbiorcę opakowań zwrotnych kaucję, wówczas wartości opakowania nie uwzględnia się w treści faktury dokumentującej sprzedaż. Zwrot opakowań za kaucją nie powinien być dokumentowany fakturą, lecz wewnętrznym dokumentem księgowym. Gdyby opakowania nie zostały zwrócone macierzystej firmie, wówczas ta może wystawić fakturę z kwotą należności za niezwrócone opakowania.
Opakowania zwrotne to np. butelki, palety. Najczęściej w przypadku palet wartość opakowań jest wyszczególniona na fakturze w osobnej pozycji. Biorąc pod uwagę, że nabywca staje się pełnoprawnym ich właścicielem, nie ma wówczas przeszkód, by ich zwrot potraktować jako de facto odsprzedaż i udokumentować to odpowiednią fakturą.