Podstawowym obowiązkiem pracodawcy względem pracowników jest zapewnienie im bezpieczeństwa w miejscu pracy. Jeśli zlikwidowanie lub częściowe usunięcie zagrożenia nie jest możliwe, pracodawca może zastosować tzw. środki ochrony indywidualnej.

Pracodawca powinien zapewnić pracownikom maksimum bezpieczeństwa w miejscu pracy. Środki ochrony indywidualnej dotyczą m.in. nieodpłatnego dostarczania środków ochrony indywidualnej pracownikom, właściwego doboru tych środków do zagrożeń występujących na stanowisku pracy, organizowania szkoleń, a także zapewnienia odpowiedniego sposobu przechowywania, czyszczenia, dezynfekcji i konserwacji środków ochrony indywidualnej.

Środki ochrony indywidualnej powinny spełniać elementarne wymagania w zakresie projektowania i wytwarzania w odniesieniu do bezpieczeństwa oraz ochrony zdrowia. Środki te powinny także odpowiadać wymogom ergonomicznym oraz uwzględniać stan zdrowia pracownika. Należy pamięć również o stosownym uregulowaniu kwestii indywidualnej ochrony.

Jak dokonać właściwego doboru środków ochrony indywidualnej?

Pracodawca powinien umieć właściwie ocenić ryzyko zawodowe i w zależności od jego stopnia wprowadzić w system odpowiednie środki ochrony. Ważnym jest, by zebrać możliwie najwięcej informacji związanych z przyszłym zastosowaniem środków ochrony indywidualnej na danych stanowiskach pracy. Pracodawca powinien zatem skupić się na:

1. rodzaju wykonywanej na danym stanowisku pracy,
2. rodzajach oraz stężeniach lub natężeniach czynników szkodliwych i niebezpiecznych na danym stanowisku pracy,
3. częściach ciała pracowników narażonych na działanie czynników szkodliwych i niebezpiecznych,
4. możliwym do zaakceptowania stopnia ograniczenia czynności niezbędnych podczas wykonywania pracy (np. swobody wykonywania ruchu, pola widzenia),
5. sposobie wentylacji pomieszczeń,
6. niezbędnym czasie przebywania pracownika w strefie niebezpiecznej lub skażonej.