Jak wiadomo, umowa na okres próbny służy przede wszystkim sprawdzeniu "przydatności" nowoprzyjętego pracownika do pracy na określonym w jej tekście stanowisku. Pozwala ocenić jego wiedzę, doświadczenie czy umiejętnosci praktyczne. Nieoficjalnie też umowa "próbna" daje możliwość oceny pracodawcy i tego, czy taka praca jest zadowalająca dla pracownika, choć umowa ta jest raczej zawierana w interesie pracodawcy. Taki rodzaj umowy jest obecnie bardzo często stosowany, a można by zaryzykować stwierdzenie, że zawsze.
W każdym razie wprowadzono ograniczenie co do czasu jej trwania - nie może być zawarta na dłużej niż trzy miesiące. Jeśli jednak umowa "próbna" będzie miała trwać dłużej niż przez czas określony w ustawie, jej postanowienia będą nieważne, a okres próbny skrócony do przepisowych trzech miesięcy (zgodnie z przepisem, jeśli postanowienia umów o pracę są mniej korzystne dla pracownika niż przepisy prawa pracy, to w takim przypadku są nieważne i w ich miejsce stosowane są właśnie przepisy prawa pracy).
Umowa na okres próbny może zostać podpisana jako porzedzająca każdą z umów wymienionych w Kodeksie pracy (umowa na czas określony, na czas nieokreślony, na czas wykonania określonej pracy i umowa na zastępstwo). Wedlug Kodeksu nie powinna jednak poprzedzać innej takiej samej umowy. Nie ma potrzeby zawierania kolejnej umowy "próbnej" jeśli sam okres próbny zakończył się pomyślnie, a pracodawca chce podpisać z nowym pracownikiem umowę o pracę. Zawierając taki typ umowy pracodawca powinien pamiętać, by określić w niej czas trwania, który pozwoli poznać jak najlepiej nowego pracownika.
Jeśłi chodzi o ponowne zawarcie umowy na okres próbny: istnieje taka możliwość wtedy, gdy podczas pierwszego "czasu próby" nastąpiły zmiany w planach dotyczących dalszego zatrudnienia nowego pracownika np. miałby on pracować przy innej pracy, na innym stanowisku itp. niż uprzednio zakładano. Wtedy jest dopuszczalne powtórzenie umowy
