Polska ustawa jak i prawo wspólnotowe mówią, ze podatnik, który w danym okresie rozliczeniowym nie wykonał żadnych czynności opodatkowanych, nie może ubiegać się o zwrot podatku.

Z art. 86 ust. 19 ustawy o VAT wynika, że zwrot na konto przysługuje tylko podatnikowi, który w danym okresie rozliczeniowym dokonał jakiejkolwiek czynności opodatkowanej. Jeśli w całym roku zajmowaliśmy się tylko kupowaniem, wystarczy nawet przeprowadzenie zwykłej transakcji za symboliczną złotówkę, by ubiegać się o zwrot podatku. W przeciwnym wypadku, gdy wystąpimy o zwrot podatku jeśli nie kupowaliśmy nic w całym okresie rozliczeniowym, urząd nie tylko odmówi nam wypłaty pieniędzy, ale może np. nałożyć 30-procentową sankcję, jeśli doszuka się zawyżenia podatku, co może nas słono kosztować.