Rynek kapitałowy to segment rynku finansowego, który tworzą transakcje dotyczące długoterminowych instrumentów finansowych (o terminie realizacji dłuższym niż rok).

Funkcje rynku kapitałowego:

1. Dostarczenie kapitału dla operacji długoterminowych.
2. Umożliwienie eminentowi uzyskania środków na planowaną przez niego działalność gospodarczą.
3. Stworzenie dla nabywcy możliwości zyskownej lokaty posiadanych środków finansowych lub zabezpieczenia posiadanego kapitału.
4. Umożliwienie łatwego i szybkiego przenoszenia środków finansowych.
5. Właściwa wycena instrumentów finansowych (papierów wartościowych).