Zgodnie z art. 115 par. 1 Ordynacji podatkowej wspólnik spółki cywilnej odpowiada całym swoim majątkiem solidarnie ze spółką i z pozostałymi wspólnikami za zaległości podatkowe spółki i wspólników.

Z powyższego przepisu wnioskuje się, że odpowiedzialność osób trzecich można traktować dwojako:

 - Z jednej strony odpowiedzialność solidarna dotyczy wszystkich wspólników oraz całej spółki. Stosuje się ją również do byłego wspólnika spółki za zaległości podatkowe z tytułu zobowiązań powstałych w okresie, gdy był on wspólnikiem.

 - Z drugiej strony odpowiedzialność ta obejmuje zaległości innych wspólników, pod warunkiem, że zaległości te wynikają z działalności spółki.

W związku z powyższym rodzi się pytanie, jak wygląda sprawa odpowiedzialności za długi podatkowe osób trzecich. Orzeczenie o odpowiedzialności osoby trzeciej powinno zostać poprzedzone wydaniem i doręczeniem podatnikowi, płatnikowi lub inkasentowi decyzji o wysokości długu podatkowego. Dopiero po uprawomocnieniu się tej decyzji następuje orzeczenie o odpowiedzialności osoby trzeciej.

Jedyne ograniczenia tej zasady mają miejsce w spółkach cywilnych. Zgodnie z przepisami Ordynacji podatkowej nie przewiduje się uprzedniego wydania decyzji, o których mowa w art. 108 par. 2 pkt 2, tj. decyzji:

    * określającej wysokość zobowiązania podatkowego,
    * odpowiedzialności płatnika lub inkasenta,
    * w sprawie zwrotu zaliczki naliczonego podatku od towarów i usług,
    * określającej wysokość należnych odsetek za zwłokę.