Pracownik ponosi odpowiedzialność materialną, w sytuacji gdy w związku z wykonywaną pracą spowoduje szkodę u osoby trzeciej, która jest osobą fizyczną lub prawną niebędącą pracodawcą danego pracownika.

Odpowiedzialność wobec osoby trzeciej ponosi pracodawca, a dalszej kolejności pracownik ponosi odpowiedzialność regresowa wobec pracodawcy. Pracownik ponosi odpowiedzialność za szkodę wyrządzoną osobie trzeciej na takiej samej zasadzie jak, w sytuacji gdy wyrządziłby szkodę pracodawcy w związku z nienależytym wykonaniem pracy.

Pracownik może ponieść również odpowiedzialność bezpośrednią, gdy szkodę wyrządził przy okazji wykonywania pracy, a nie w związku z wykonywaniem jej np. za kradzież.