Dopóki pracownik jest na zwolnieniu lekarskim, który zdarzył się w drodze do lub z pracy albo podczas wykonywania pracy, nie możemy go zwolnić. A czy po jego powrocie będziemy mogli to zrobić, zależy od jego stanu zdrowia i rodzaju wypadku.

Przepisy odmiennie regulują wypadki w pracy i w drodze do niej lub powrotnej. Art. 41 k.p. zapewnia pracownikowi będącemu na chorobowym ochronę przed zwolnieniem, która wynosi:
- 182 dni dla okresu zasiłkowego i pierwsze trzy miesiące świadczenia rehabilitacyjnego – dla zatrudnionego w firmie co najmniej pół roku lub jeśli jego niezdolność do pracy jest efektem wypadku przy pracy,
- trzy miesiące – dla zatrudnionego krócej niż sześć miesięcy.
Gdy podane wyżej okresy upłyną, pracodawca może z takim pracownikiem rozwiązać umowę bez wypowiedzenia na podstawie art. 53 k.p., o ile są nadal niezdolni do wykonywania pracy.

Art. 229 par. 2 i 4 k.p. mówi, że jeśli u pracownika nie stwierdzi się w orzeczeniu przeciwwskazań do pracy na obecnym stanowisku, zakład ma obowiązek dopuścić go do pracy. Zamyka to możliwość wypowiedzenia uzasadnionego złym stanem zdrowia czy nieprzydatnością do pracy. Konieczność podania przyczyn jest obowiązkowa w przypadku rozwiązywania pracy zawartej na umowę na czas nieokreślony. Przyczyny muszą być więc inne, bo taki pracownik może sprawę skierować do sądu.

Jeśli nawet pracownik nie może pracować na obecnym stanowisku, pracodawca nie może go zwolnić. Ma obowiązek przenieść go na inne stanowisko. O tym obowiązku mówi art. 231 k.p., który określa do spełnienia dwa warunki:
- z orzeczenia lekarskiego wynika, ze zatrudniony jest niezdolny do świadczenia dotychczasowej pracy wskutek wypadku przy pracy,
- pracownik nie został uznany za niezdolnego do pracy w rozumieniu ustawy o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych.

Żaden przepis kodeksu pracy nie mówi, co zrobić, gdy przeniesienie na inne stanowisko w naszej firmie nie jest możliwe. Wolno wtedy pracodawcy wypowiedzieć umowę. Podczas wymówienia zatrudniony nie może jednak pracować na dotychczasowym stanowisku. Trzeba go więc zwolnić z obowiązku świadczenia pracy do czasu rozwiązania umowy.

Gdy pracownik uległ wypadkowi w drodze do/z pracy, sprawa jest prostsza. Jeśli przedstawi orzeczenie lekarskie stwierdzające:
- zdolność do wykonywania pracy na obecnym stanowisku – zakład powinien go do niej dopuścić, a jeśli potem zechce go zwolnić – może dać wypowiedzenie,
- brak zdolności do świadczenia dotychczasowej pracy – szef może mu wypowiedzieć umowę o pracę i to uzasadnioną przeciwwskazaniami do wykonywania dotychczasowej.
W takim wypadku nawet niezdolność do wykonywania pracy nie zobowiązuje do przeniesienia na inne stanowisko.

Należy pamiętać, że bez względu na rodzaj wypadku, zawsze można z pracownikiem rozwiązać umowę za porozumieniem stron. Tryb ten nie wymaga przestrzegania jakichkolwiek ograniczeń, zakazów i terminów.