Prawo do zasiłku przysługuje osobie, która jest niezdolna do pracy. Zasiłek jest nabywany w czasie trwania stosunku pracy lub 14 dni po jego ustaniu, a w przypadku poważniejszych chorób do 3 miesięcy.

Pracownik nabywa prawo do zasiłku chorobowego w ciągu 30 dni od nawiązania stosunku pracy, a  wyjątkowych przypadkach od początku zatrudnienia.

Zasiłek chorobowy przysługuje przez cały czas trwania choroby, ale nie dłużej niż 182 dni. W przypadku niezdolności do pracy spowodowanej gruźlicą okres zasiłku chorobowego trwa nie dłużej niż 270 dni. W czasie do 33 dni pracownikowi przysługuje normalne wynagrodzenie.

Wymiar zasiłku wynosi 80% wynagrodzenia, a jeśli chodzi o zasiłek za czas pobytu w szpitalu – 70%. Zasiłek w wysokości 100% wynagrodzenia przysługuje w razie ciąży, wypadku na drodze do pracy lub z pracy oraz badań i zabiegów związanych z przekazywaniem narządów, komórek i tkanek, jak również w wypadku przy pracy lub choroby zawodowej.

Pracownik jest zobowiązany do przedłożenia w ciągu 7 dni zaświadczenia lekarskiego od jego otrzymania. W przeciwnym wypadku traci 25% zasiłku do chwili przedłożenia zaświadczenia.
W pewnych sytuacja zasiłek chorobowy nie przysługuje – w przypadku sfałszowania zaświadczenia, nadużywania alkoholu lub gdy niezdolność do pracy jest wynikiem przestępstwa lub wykroczenia popełnionego przez ubezpieczonego.

Orzekanie o czasowej niezdolności do pracy podlega kontroli ZUS.