Umowa na czas określony powinna zawierać wszystkie elementy umowy o pracę, czyli powinna precyzować rodzaj pracy, miejsce jej wykonywania, wysokość wynagrodzenia, wymiar czasu pracy, a także powinna dokładnie wskazywać na jaki okres została zawarta.

Kodeks pracy nie mówi na jak długo umowa może zostać zawarta, dlatego pracodawcy często zawierają umowy na czas określony na okres nawet kilku lat. Należy jednak pamiętać, że przy tak długich okresach pracodawca może narazić się na zarzut obchodzenia prawa i celowego uchylania się od zawarcia umowy na czas nieokreślony. Orzeczenie takie może wydać sąd pracy.

Ważną regulacją jest, iż umowa na czas określony może zostać zawarta jedynie dwa razy. Trzecia może być już tylko umowa na czas nieokreślony, pod warunkiem, że pomiędzy poszczególnymi umowami nie upłynął czas dłuższy niż jeden miesiąc. Co warto podkreślić, liczy się tutaj każda zmiana umowy. Nie jest zatem rozwiązaniem podpisanie aneksu do istniejącej umowy, który wydłuża jej okres, po to by nie zawierać nowej umowy. Każde bowiem przedłużenie okresu jej obowiązywania traktowane jest jak zawarcie nowej umowy.

Umowa może zostać rozwiązana w drodze wypowiedzenia (dwa tygodnie), jeżeli była zawarta na okres dłuższy niż 6 miesięcy i zapis taki znalazł się w umowie. Zawierając umowę strony mogą również wydłużyć okres wypowiedzenia. Oczywiście, podobnie jak w przypadku innych umów o pracę, można ją rozwiązać bez wypowiedzenia, z winy lub bez winy pracownika na podstawie przepisów ogólnych np. ciężkie naruszenie obowiązków pracowniczych, wyrok, utrata uprawnień, ale także stan zdrowia.