Nowe zasady wykorzystania urlopu wypoczynkowego

Od 1 stycznia 2012 roku zmieniają się zasady wykorzystania zaległego urlopu wypoczynkowego przez pracowników. W Kodeksie Pracy znalazł się bowiem nowy zapis mówiący o wydłużeniu terminu, jaki przypada na wykorzystanie zaległego urlopu wypoczynkowego z poprzedniego roku.

Obowiązkiem pracodawcy dotychczas było udzielenie pracownikowi zaległego urlopu wypoczynkowego do końca marca roku następnego. Tak wskazywał art. 168 Kodeksu Pracy. Od nowego, 2012 roku przepis ten ulega zmianie. Przepis miał zastosowanie niezależnie od tego, czy przyczyną braku wykorzystania urlopu w konkretnym roku było zaniedbanie pracownika czy pracodawcy. Przepisy Kodeksu Pracy nie przewidywały jak do tej pory żadnej możliwości przesunięcia terminu zaległego urlopu. Ustawodawca określał, że musi mieć to miejsce najpóźniej do końca pierwszego kwartału następnego roku kalendarzowego.

Politycy projektujący nowelizację Kodeksu Pracy argumentowali potrzebę wydłużenia tego terminu tym, że w praktyce obowiązująca regulacja prawna prowadziła do sytuacji, w której powstawały zaległości urlopowe. 3 miesięczny termin nowego roku kalendarzowego był stosunkowo krótki, aby pracodawca mógł udzielić wszystkim pracownikom zaległych urlopów. Było to szczególnie kłopotliwe w dużych zakładach pracy. Co więcej, w przypadku niektórych pracodawców udzielenie wszystkim pracownikom zaległych urlopów wypoczynkowych do 31 marca roku następnego może powodować duże problemy w zachowaniu ciągłości pracy.

Z tego względu postanowiono wydłużyć okres przeznaczony na wykorzystanie zaległości urlopowych przez pracowników. Stąd też zmiana przepisu art. 168 Kodeksu Pracy. Zaproponowano, aby maksymalnie dawać pracodawcom czas do 31 lipca roku następnego na udzielenie pracownikom zaległych urlopów. W wyniku prowadzonych konsultacji społecznych, ostatecznie, termin na wykorzystanie zaległego urlopu określono jednak na 30 września następnego roku kalendarzowego.

Dzięki nowym uwarunkowaniom prawnym, pracodawcy nie będą narażani na odpowiedzialność za wykroczenie przeciwko prawom pracownika, jeśli nie udzielą przysługującym im zaległych urlopów wypoczynkowych. W praktyce miało to miejsce, ponieważ niemożliwe było udzielenie urlopów wszystkim pracownikom na raz przez pracodawcę, z uwagi na zachowanie ciągłości wykonywanej przez nich pracy.
Podstawą prawną wprowadzonych zmian w zakresie wykorzystania urlopów wypoczynkowych jest ustawa z dnia 19 sierpnia 2011 r. o redukcji niektórych obowiązków dla obywateli i przedsiębiorców (druk sejmowy nr 4461).