Polskie przepisy zabraniają zatrudniać młodocianych pracowników przy pracach im wzbronionych. Jednak, w wyjątkowych sytuacjach pracodawca ma możliwość dopuszczenia nieletniego do niektórych z nich.
Rozporządzenie Rady Ministrów z 24 sierpnia 2004r. zawiera zarówno wykaz prac zabronionych młodocianym, jak i warunki zatrudniania ich przy niektórych z nich. Akt ten mówi, że w momencie potrzeby odbycia przygotowania zawodowego, młodzi ludzie mogą wykonywać niektóre rodzaje prac zabronionych. Zatrudnienie takie nie może mieć charakteru pracy stałej, czyli powinno sprowadzać się do zapoznania z podstawowymi czynnościami koniecznymi do przygotowania do zawodu.
Obowiązkiem pracodawcy jest stworzenie w zakładzie pracy warunków w szczególny sposób chroniących zdrowie młodocianych pracujących przy jakimś z rodzajów prac zabronionych. Uwagę należy zwrócić na niebezpieczeństwa wynikające z niedoświadczenia pracownika, braku świadomości istniejących i potencjalnych zagrożeń oraz jego niedojrzałości fizycznej i psychicznej. Szczególnie ważne jest zapewnienie nadzoru nauczycieli, instruktorów lub innych osób uprawnionych do prowadzenia praktycznej nauki zawodu, wyznaczenie młodocianym przerw w pracy w pomieszczeniach odizolowanych od szkodliwych czynników, poinformowanie ich o możliwych zagrożeniach i o wszelkich podjętych działaniach dotyczących ich zdrowia.
Przy dopuszczaniu młodocianego do pracy należy przeprowadzić ocenę ryzyka związanego z nią przed jej rozpoczęciem lub w momencie gdy jej warunki ulegną istotnej zmianie. Ważna jest ocena wyposażenia oraz organizacji miejsc pracy i stanowisk pracy młodocianych. Należy sprawdzić też formę, zakres i sposób korzystania z wyposażenia miejsc pracy, w tym z maszyn, narzędzi i sprzętu; zakres i poziom szkolenia oraz instrukcji udzielanych młodocianym; organizację procesów pracy oraz ich powiązanie; charakter, stopień i okres narażenia na czynniki fizyczne, biologiczne i chemiczne.
Załącznik nr 2 do wspomnianego wcześniej Rozporządzenia Rady Ministrów zawiera szczegółowy wykaz prac wzbronionych młodocianym, przy których zezwala się na zatrudnianie ludzi w wieku powyżej 16 lat. Wymienia on: prace związane z nadmiernym wysiłkiem fizycznym, których łączny czas wykonywania w ciągu doby nie może przekraczać 1/3 czasu pracy młodocianego; prace wymagające stale wymuszonej i niewygodnej pozycji, pod warunkiem wykonywania ich nie dłużej niż 3 godziny na dobę; prace w narażeniu na szkodliwe działanie pyłów pod warunkiem uzyskania specjalistycznej opinii lekarskiej o braku przeciwwskazań zdrowotnych do tego rodzaju pracy; prace w narażeniu na szkodliwe działanie czynników biologicznych w wymiarze do 6 godzin na dobę, z wyłączeniem m.in. prac dezynfekcyjnych, dezynsekcyjnych, deratyzacyjnych z zastosowaniem toksycznych środków chemicznych; prace w narażeniu na szkodliwe działanie czynników chemicznych pod warunkiem wykonywania tych prac do 2 godzin na dobę; prace stwarzające zagrożenia wypadkowe; prace w narażeniu na szkodliwe działanie czynników fizycznych (np. prace przy wytwarzaniu wyrobów ceramicznych).
W przypadku gdy młodociani zatrudnieni są przy pracach wzbronionych, nie wymienionych jednocześnie w załączniku nr 2 do rozporządzenia, traktowane jest to jako ciężkie naruszenie przez pracodawcę obowiązków podlegające karze grzywny w wysokości od 1000 do 30 000 zł.
